Realizou-se no dia 20 de janeiro, na aldeia de Vila Grande, freguesia de Dornelas, a tradicional festa em honra de São Sebastião e a celebração da “Mesinha de São Sebastião”, cumprindo-se, assim, aquela que já há muitos anos é uma das tradições mais antigas no concelho de Boticas.

À semelhança de anos anteriores, esta festividade, que se integra na antiga tradição das refeições comunitárias, juntou milhares de visitantes e fiéis, que fizeram questão de prestar a sua devoção ao mártir São Sebastião.

Esta festividade tem a sua origem aquando das invasões francesas, mais propriamente a 2.ª invasão, em 1809, mas há quem a faça recuar no tempo. Esta gente tem fé em São Sebastião, o patrono da guerra, da fome e da peste, que evitou que os soldados de Napoleão os espoliassem, porque passaram ao largo. Isso foi um “milagre” e daí a festa se repetir todos os anos. Dizem que durante um ano não haverá nesta aldeia nem fome nem peste. Mas tal poderá acontecer se não fizerem a festa.

Neste dia, a população oferece pão, arroz e carne de porco a todos quantos visitam a freguesia, dispostos ao longo de uma extensa mesa onde todos têm o direito de comer. Toda a comida é benzida, sendo o pão posto em cestos e a carne e o arroz em grandes tachos. Depois, é distribuída de vara em vara, em cima da mesinha que tem algumas centenas de metros de comprimento e que é disposta ao longo da rua principal da aldeia. Antes de se começar a comer, é dado São Sebastião a beijar, recolhendo-se ao mesmo tempo as esmolas que cada um lhe queira ofertar.

A “Mesinha de São Sebastião” é umas das maiores, mais importantes e antigas festividades existentes no concelho de Boticas e que todos os anos atrai até à aldeia de Vila Grande milhares de visitantes.