Pela primeira vez, desde que este projeto arrancou, os Jardins de Infância de Boticas e de Beça, e o 1º Ciclo do Agrupamento de Escolas Gomes Monteiro juntam-se à terceira edição do projeto “Heróis da Fruta – Lanche Escolar Saudável”.

A iniciativa, promovida pela Associação Portuguesa contra a Obesidade Infantil (APCOI), pretende incentivar as crianças até aos 10 anos a dar importância ao consumo diário de fruta e a adotar este hábito alimentar no seu dia-a-dia, a conhecerem a importância da fruta na alimentação e na manutenção da saúde e a tomarem consciência da prática de uma alimentação mais saudável e equilibrada.

O projeto funciona em três etapas distintas: numa primeira etapa, que tem a duração de 12 semanas, é colocado na sala de aula o “Quadro de Mérito – hoje comi fruta” em que as crianças são convidadas a pintar uma nova “estrela de mérito” em frente do seu nome, como recompensa diária pela ingestão de uma porção de fruta no seu lanche escolar da manhã. Esta atividade obrigatória incentiva a repetida degustação, de modo a que as crianças desenvolvam o gosto pela prática de incluir a fruta no seu lanche. Numa segunda etapa, desenvolvida nas semanas seguintes, a motivação é reforçada com uma competição nacional onde as crianças têm de partilhar as informações que aprenderam sobre a fruta com as suas famílias e as comunidades locais, convidando os adultos a ver, ouvir e votar no “hino da fruta” criado pelos alunos com o objetivo de difundir a mensagem sobre a importância de comer fruta todos os dias. Na terceira e última etapa do programa, as crianças recebem um “diploma de herói da fruta” que comprova terem concluído com sucesso o desafio proposto, e os hinos vencedores, escolhidos pelo júri do projeto, recebem na sua escola a visita dos “heróis” da APCOI com uma peça de teatro interativa sobre alimentação saudável.

Implementar este tipo de medidas é cada vez mais importante, sobretudo se atendermos ao último estudo do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA) sobre obesidade infantil, que revela que mais de 90% das crianças portuguesas consome "fast-food", doces e refrigerantes, pelo menos quatro vezes por semana,  menos de um por cento das crianças bebe água todos os dias e só dois por cento consome fruta fresca diariamente.