No passado dia 14 de Junho celebrou-se em Covas do Barroso o “Carolo de Santo António”, também designado como “Festa das Almas”, tradição secular que o povo cumpre religiosamente todos os anos.

À hora marcada para o início da celebração acorreu o povo da freguesia e das aldeias vizinhas ao Largo do Cruzeiro, onde se encontra a Capela de Nossa Senhora da Saúde, para assistir à missa pelas almas, seguindo-se uma procissão à volta do cruzeiro e da capela, ao som das orações e cânticos em honra e memória das almas do purgatório.

No final, de acordo com a tradição, os mordomos distribuíram pão (este ano cozeram cerca de 230 broas) e vinho, previamente benzidos pelo pároco, a todos os presentes.

Findo o bodo comunitário, um dos mordomos tocou o sino. Três simples toques que impõem o silêncio aos convivas, ordenando a cada um que reze, silenciosamente, pelas almas.

Seguiu-se um animado leilão. Os devotos ofereceram animais (galos e coelhos), peças de carne de porco fumada (pés, orelheira, etc.), mel, cebolas, bebidas, entre outros bens. Leiloaram-se também as sete broas que sobraram. O dinheiro obtido no leilão é para custear esta festa.

As origens desta festividade perderam-se nos tempos. Outrora era organizada pelos membros da Irmandade de Santo António e Almas, actualmente são os bairros da freguesia – Barreiro, Cima de Vila, Centro do Cruzeiro (outrora chamado Mó de Cima), Rua da Fonte (outrora designado Mó de Baixo), Sargaçal e Romaínho – que, num sistema de rotatividade, organizam aquela que é uma das mais significativas manifestações do espírito de partilha, comunitarismo e religiosidade destas comunidades rurais.