Decorreu, ao longo dos meses de abril, maio e junho, mais uma campanha de reprodução do mexilhão-de-rio (Margaritifera margaritifera), no Centro de Reprodução dedicado à espécie, localizado no Boticas Parque – Natureza e Biodiversidade (BNB).

Durante os trabalhos realizados, resultaram várias ações de libertação, totalizando-se mais de 20 mil juvenis recém-nascidos libertados, apenas este ano, em vários pontos do rio Beça, contribuindo para a preservação da espécie na região e em Portugal.

No total já foram libertados cerca de 40 mil indivíduos desde o início da atividade.

Foram ainda mantidos em cativeiro cerca de 20 mil na presente campanha, em condições controladas, recorrendo a diferentes estratégias devidamente estudadas e dimensionadas, incluindo alimentação artificial, com o objetivo de acompanhar o seu desenvolvimento, aumentando assim a probabilidade de sobrevivência da espécie.

De salientar que das campanhas anteriores e dos trabalhos de criação em cativeiro realizados semanalmente, já foi possível a obtenção de juvenis com 1 cm. Este feito é um marco relevante pois os juvenis desta espécie começam esta jornada com medidas microscópicas, ao atingir o tamanho de 1 cm, as reintroduções têm um impacto positivo considerável nas populações naturais, uma vez que estes juvenis têm já uma elevada probabilidade de sobrevivência e de virem a tornar-se eles próprios reprodutores. Para além disso, com esta dimensão permitem já a colocação de etiquetas essenciais para a monitorização do sucesso das reintroduções.

As ações de preservação e reprodução de mexilhão-de-rio decorreram no âmbito das contrapartidas pela construção de três barragens na região do Alto Tâmega, através do Protocolo celebrado entre o Município de Boticas e a Iberdrola, empresa responsável pelo projeto do Sistema Eletroprodutor do Tâmega.

O mexilhão-de-rio, que é um excelente indicador da qualidade ambiental, é uma espécie protegida internacionalmente pela Convenção de Berna e pela Diretiva Habitats da Comissão Europeia, estando registada como espécie “Em Perigo” a nível global e como “Criticamente em Perigo” na Europa, pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).